Quem é Nelson Byron?

Com o HP Byron Nelson como atração do PGA Tour esta semana, eu pensei que poderia ser interessante para dar uma breve olhada o homem para quem o torneio é chamado. Nelson é apenas um dos dois jogadores de golfe profissionais com um torneio do PGA Tour como seu homônimo (Arnold Palmer é o outro).

Byron Nelson principalmente é lembrado hoje por sua notável temporada de 1945, em que ganhou 11 torneios reta — e 18 global. É um registro que provavelmente será nunca ser quebrado, mesmo por Tiger Woods. Ganhou 31 de 54 torneios nas temporadas de 1944-1945 e, em seguida, fez o impensável: aposentou-se do golfe profissional, em 36 anos de idade. Ele tinha por esse tempo, alcançado seu objetivo de ganhar o suficiente para comprar um rancho no Texas.

"Quando eu estava jogando regularmente, eu tinha um objetivo," disse uma vez o Nelson. "Eu podia ver o dinheiro do prêmio vai para o Rancho, comprar um trator ou uma vaca. Deu-me incentivo."

Nelson tinha 63 vitórias entre 1932 e 1946, incluindo os mestres em 1937 e 1942, o US Open em 1939 e o PGA Championship em 1940 e 1945.

Alguns têm descontado suas vitórias, dizendo que, durante os anos de guerra, ele estava jogando contra um campo limitado. No entanto, a 1945 foi no final da guerra, e entre os jogadores derrotou naquele ano foram Sam Snead, Ben Hogan e Jimmy Demaret (todos os quais tinham vitórias naquele ano). Também deve-se lembrar que no golf, você não joga contra o campo tanto quanto você joga contra o curso. Em 1945, a Nelson destruiu os cursos com um 68.33 Pontuação média, um recorde de única temporada que era de 55 anos (quebrados por Tiger Woods em 2000). Com uma média de 68, ele estava indo para vencer, não importa o que ele estava jogando contra.

É também recentemente foi revelado que Nelson provavelmente ganhou 12 consecutiva nesse ano, mas sempre foi muito de um cavalheiro para mencioná-la.

Nelson foi casa durante os anos de guerra por causa de uma condição de sangue, algumas vezes relatadas como hemofilia.

O primeiro inductee o World Golf Hall of Fame, Nelson deu vida a PGA Tour achievement award em 1997 e foi postumamente recebeu uma medalha de golfe do Congresso em 2006.

Nelson é considerado um dos pais do balanço do golfe moderno.  Seu movimento longo, liso, combinado com ação mais quadril do que em épocas anteriores para tirar o máximo proveito da "nova moda" eixos de aço. Ele foi tão consistente que o equipamento de USGA, máquina de teste é denominado o "Byron de ferro".

Por estranha coincidência, os três grandes golfistas da época — Nelson, Ben Hogan e Sam Snead — todos nasceram dentro de sete meses do outro. Dois, Nelson e Hogan, caddied juntos em Glen jardim Country Club, em Fort Worth, Texas. Sua história está documentada em um recente livro: American triunvirato: Sam Snead, Byron Nelson, Ben Hogan e a idade moderna de golfe

No entanto muito Nelson é lembrado por suas realizações em curso, no entanto, seu verdadeiro legado pode ser do número muito grande de jogadores de golfe — amadores e profissionais — que ele orientado ao longo dos anos. Nelson aparentemente sempre teve tempo para incentivar literalmente milhares de jogadores jovens, para lhes dar uma lição e a escrever-lhes cartas. Entre aqueles que ele ajudou: Tom Watson, Ken Venturi, Scott Verplank e Ben Crenshaw.

Eu nunca vou esquecer quando ele puxou-me à parte... e basicamente deu sua opinião sobre o meu jogo e coisas que podem ser armadilhas no futuro, o que deve fazer. Eu estava muito impressionável, uma criança muito jovem e ele era um cara que eu idolatrava. Ele não tem que fazer isso. Ele realmente me tocou. Sem dúvida, o Sr. Nelson tem sido um dos modelos de papel da minha vida.

Por todas as contas, Nelson foi um cavalheiro em todos os sentidos da palavra.  Uma história sobre Nelson do jogo Mark Frost: O dia em que o jogo de golfe Changed Forever, ilustra o ponto. Em meados da década de 1950, Nelson foi viajando com Ken Venturi, jogando partidas de exposição e a jovem estrela em ascensão de tutoria:

Em cada exposição jogaram contra cabeça profissional e campeão campeão amador no clube anfitrião em uma partida de melhor bola. A cada parada, Byron fez questão de perguntando quem detinha o recorde de Pontuação local, que geralmente pertencia a um ou outro dos seus adversários nesse dia. Byron disse Ken que onde quer que fosse, não importa o quão bem ele estava jogando, ele nunca deve quebrar esse recorde como de respeito ao seu acolhimento; que era a forma graciosos visitantes deveriam se para comportar.

Acho que a única coisa que rivaliza com grandeza de Byron em um campo de golfe é a maneira em que ele conduziu sua vida - como um cavalheiro, um modelo e um embaixador.

Que Byron Nelson tem um torneio, seu nome é uma homenagem. Só espero que ele permaneça seu memorial para muitos, muitos anos vir.

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